Contact: Ellen Peel (800) 438-8247, ext. 108 or Dr. Russ Nelson (561) 449-9267

TBF Partnership Proves Productive With Year End Success in Mexico

Ft Lauderdale, FL -- Mexico will prohibit all drift gillnets, prohibit the use of longlines on vessels greater than 27' within 50 miles of the coast, refuse to license any factory vessels applying to fish in national waters, and eliminate dual permits previously used to allow shark longliners to catch and retain billfish, dorado and other gamefish bycatch within the 50 mile conservation zones. This news was the proclamation of Ramon Corrall, the new Commissioner of CONAPESCA, Mexico's national fisheries agency, made in La Paz and Cabo San Lucas following last week's series of private and public meetings with TBF's fishery scientist, Dr. Russell Nelson, and Guillermo Alvarez of La Fundación para la Conservación de los Picudos (FCP), TBF's Mexican conservation partner.

"Ramon Corrall and his newly appointed science advisor Dr. Martin Bottello demonstrated a commitment to conservation and an understanding of the economic value of sportfishing tourism that had been missing under his predecessor," said Nelson. TBF is hopeful his promises signal a real change in Mexican fisheries management. Corrall was also very receptive to: including recreational fishing representatives on Mexico's delegation to international fisheries management organizations, implementing the use of VMS on commercial vessels, and finalizing a new and much improved shark management plan.

"Our work together with TBF appears to have made a positive impression on the new fisheries administration and we are cautiously optimistic the declarations by Ramon Corral will mark the beginning of a new and positive relationship between the billfishing community and CONAPESCA," said Guillermo Alvarez of FCP.

Eliminating drift gillnets and further restricting the use of longlines in Mexican waters should have a strong positive impact on the resources available off Mag Bay, Baja California, and the Sea of Cortez. The proposed regulations would eliminate the loophole used by longliners and drift gillnetters to fish within the 50 mile conservation zones under swordfish or shark permits. This loophole has led to recent increases in commercial fishing activity in and around Mag Bay.

Another TBF partner, the University of Miami's Center for Sustainable Fisheries, sent its new Chairman Gary Thomas to observe firsthand how the coordinated efforts of TBF, FCP and other Mexican conservation organizations have opened the doors for improvement in fisheries management in that country. TBF is pleased with its partnership with the University and hopes the Center can further augment collaborative efforts.

TBF is the leading sportfishing conservation organization fighting to advance the conservation of billfish worldwide through research, education and advocacy. Our international partnerships bring about positive change for the fish and fishing.

Cabo San Lucas - 12 / 12 / 2003

Comisionado De CONAPESCA Escucha Denuncias Y Propuestas Del Sector En Los Cabos.

San José del Cabo, 12 de Diciembre de 2003. .

Recibe propuestas para integrarlas a una nueva Ley de Pesca y para regular el sectorpesquero y la pesca ilegal de las especies marinas.

Piden se consulte ampliamente a los Consejos Regionales de Manejo Pesquero en la conformación de la Nueva Ley.

Este Jueves por la mañana se llevó a cabo una reunión en el hotel Solmar de Cabo San Lucas, presidida por el Ing. Ramón Corral Ávila, Comisionado de la Comisión Nacional de Pesca y Acuacultura (CONAPESCA), contando con la presencia del Ing. José de Jesús Gallo Ramírez,Subsecretario de Promoción y Desarrollo Agropecuario y Pesquero, en representación del gobierno del estado y la licenciada Ana Witte Peraza, Directora de Promoción Turística de la Secretaría Municipal de Turismo, en representación del Presidente Municipal de Los Cabos, C.P. Ulises Omar Ceseña Montaño.

También estuvieron presentes el Delegado Estatal de SAGARPA, Javier Bermudez, el Dr. Martín Botello, Director General de Planeación y Programación de CONAPESCA, el Director General de Inspección y Vigilancia de esta misma institución, Virgilio Juárez, Luis Bulnes Molleda, en representación de la Comisión Náutica y Recreativa y de Pesca Deportiva, además de Alberto Coppel en representación de la Asociación de Hoteles de Los Cabos, Javier Vega por la Cámara Nacional de la Industria de la Transformación (CANACINTRA) y por la Cámara Nacional de Comercio Servicios Turísticos (CANACO), Margarita Díaz, por el Sindicato de Propietarios de Pesca Deportiva, Minerva Saenz Valenzuela y por la Asociación Defensores de la Bahía el señor Ricardo Zarzosa.

En esta reunión, el Comisionado Corral Ávila escuchó varias denuncias públicas en cuanto a la pesca Comercial en aguas no autorizadas se refiere, así como la presentación de diversos videos y estadísticas referentes a la situación actual de la pesca deportiva en todo el mundo y en especial en la zona de la Baja California Sur, tanto por parte del Dr. Gary Thomas, representante del Centro de Pesquerías Sustentables de Miami Florida, (Center of Sustaintable Fisheries) como por Dr. Rusell Nelson de "Billfish Foundation".

Por su parte, el señor Guillermo Álvarez, Secretario Técnico para la Fundación de Los Picudos A.C., presentó un documento que al Comisionado donde le mostró propuestas para incluir en la nueva Ley de Pesca, pidiéndole un manejo sustentable de las políticas públicas en cuanto a las pesquerías se refiere, además de subrayar que en la construcción del nuevo marco legal, debería participar un grupo interdisciplinario que permita conciliar los intereses de la producción, con los de la conservación, y revisar cuidadosamente todos los acuerdos internacionales que México ha suscrito.